מה הם?

אנזימים הם חלבונים המזרזים תגובות כימיות ספציפיות ומשמשים את האדם בתהליכים כימיים במשך אלפי שנים, כמו למשל, ביצור בירה. לכל אנזים אתר פעיל אליו נקשר הסובסטרט (בעברית : מצע) שהופך לתוצר.

פירוטי תמונה ישנה: (משמאל לימין) א. המצע מתקרב אל האנזים.
ב. מצב : האנזים-סובטרט (ES), במהלכו הסובטרט הופך לחומר אחר
ג. הסובטרט משתחרר כתוצר (P)

כביסה

המוצר הראשון יוצר בגרמניה ונקרא Burnus , הוא לא היה יוצלח מפני שהאנזים בו השתמשו, לא התאים לסביבה בסיסית.

בשנות ה-60 גולה כי האנזים טריפסין (בעל שתי תכונות : לא מושפע משינויים PH, פעיל בטווח רחב של טמפרטורה) עוזר להסרת כתמים ויוצלח לניקוי בגדים., והופקו אבקות חדשות. האבקות החדשות הוכיחו כיעילות, עם זאת, הו היו עלולות לעשות תופעות אלרגיות. כיום, האבקות המודרניות מכילות שני אנזימים, פרוטאזות (סילוק כתמי חלבון) וליפאז (סילוק כתמי שומן). יתרונות השימוש באבקות אלו :

ידידותי לסביבה - בהפקה וביצור אין חומרי לוואי רעלים.
הכנסת מודעות למוצרים ירוקים.
פעילות יעילה יותר של ניקוי.
צריכת אנרגיה נמוכה – שימוש במים קרים לפחות זמן.
שמירה על הבגדים מפני בלאי (דחייה של הצבע, מניעת סיבי בד, וכדומה).

שבירת מזון

האנזימים משמשים גם לשבירת מזון. חסרונם הוא שהם אינם בעלי יציבות ולאחר שימוש ראשוני הם נזרקים. ישנם שני דרכים להערכת זמן חיים של האנזימים ; קיבוע וקישור כימי לחומרים אורגנים.

ההבדל בין אנזים לחיידק

חיידק	אנזימים
אורגניזם חי שלם המבצע מגוון רחב של פעולות.	מבצע פעולות מבוקשות ספציפי אחת ויחידה מבצע פעולות מבוקשות ספציפי אחת ויחידה.
קל לגדל חיידקים בתנאים מתאימים	קשה לשמור על יציבות של אנזימים.

מאמרים בנושא

מאמר על אנזימים - אנזימים בדטרגנטים מתוך: ידיעות כימיה, טכנולוגיה וחברה מס' 56/57, ניסן התשנ"ד, 1994
מה שיותר כחול יותר ירוק מתוך: ידיעות אחרונות, 15.4.1997